Antiquités Nationales - Travaux Dirigés

Époque Gallo-Romaine (~80 à 260)

À la fin du ~IIe siècle, l’empire arverne avait péri sous les coups des Romains. Vers ~80,  ultime tentative de rétablir l’hégémonie sur la Gaule par le père de Vercingétorix. Mais, il fut assassiné, à l’instigation de l’aristocratie locale.
À la même époque se formait dans le nord de la Gaule une confédération comprenant, en plus des peuples celtiques, des Germains amenés par les invasions des Cimbres et des Teutons, tels les Aduatuques.
La ruine de la monarchie arverne entraîne en Gaule une profonde anarchie, 2 groupes de tribus visaient à l’hégémonie: les Arvernes et les Séquanes, d’une part; les Éduens et leurs alliés, d’autre part. Cette rivalité, qui se prolonge par la lutte des 2 factions à l’intérieur même des diverses cités ou tribus, se complique d’un combat idéologique entre deux partis: l’un (éduen) étant favorable au maintien au pouvoir d’une aristocratie toute puissante; l’autre (séquane-arverne) à la monarchie ou à la dictature appuyée sur des mouvements populaires.

La société gauloise

• La classe des chevaliers  remonte au 1° âge du fer, ils possédaient de grandes propriétés terriennes et étendaient leur suzeraineté sur les bourgades fortifiées ou oppida. Ils avaient un rôle prépondérant dans la politique et exerçaient un pouvoir de patronat sur les plébéiens, accablés de dettes et écrasés d’impôts, qui se donnaient à des nobles pour être protégés.
• Le peuple  comprend des cultivateurs et des artisans. Ces derniers, assemblés dans les oppida sont associés en corporations, en raison des progrès techniques et du développement des relations commerciales. Les cultivateurs sont rassemblés dans de grosses fermes, ou dans des villages, souvent fortifiés. À la veille de la conquête romaine, ces producteurs gaulois font preuve d’esprit d’entreprise et d’invention, aussi bien dans le domaine de l’agriculture que dans le travail des métaux, du bois et du cuir; on leur attribue, en effet, des méthodes agraires nouvelles, comme celles de l’engrais vert, de l’amendement calcaire, de la prairie entretenue à la faux.En ce qui concerne la métallurgie, ils auraient les premiers mis au point la technique compliquée de l’acier damassé soudé, des procédés d’étamage, d’argenture et d’émaillerie. Les tonneaux sont une de leurs inventions, ainsi que le matelas et la chaussure à tige. L’habileté de leurs charrons était, dans l’Antiquité, proverbiale et ils semblent avoir eu des techniques originales en matière de construction navale.
• La classe sacerdotale des druides  est une des institutions communes à tous les peuples celtiques. Ils président à la vie religieuse et aux sacrifices, rendent la justice et instruisent la jeunesse. Ils constituaient une classe unifiée, dirigée par un chef suprême. Leurs assemblées générales annuelles se tenaient au pays des Carnutes. Ils enseignaient l’immortalité de l’âme, une certaine forme de morale, et avaient conçu des théories particulières sur les mouvements des astres, l’origine du monde, les histoires des dieux.

La Gaule romaine. La conquête

Conquise par César entre ~58 et ~50, la Gaule devait être maintenue sous l’autorité romaine jusqu’au milieu du Ve siècle. L’intervention des Romains en Gaule fut déterminée par des menaces précises: une émigration des Helvètes vers l’Aquitaine et une invasion des Suèves. Le plan initial de Rome semble avoir été d’établir sur la Gaule une sorte de protectorat en lui laissant son autonomie

- En 47 après J.-C., l’empereur Claude proposa de faire entrer au Sénat romain les notables des Gaules.
- Sous Néron apparaît une opinion politique provinciale qui s’intègre dans l’Empire, dont elle commence à assumer les responsabilités. Avant la mort de Néron (68), la Gaule se révolte et, exprime le droit de la province à participer aux élections.
- Le règne des Flaviens (Vespasien, Titus, Domitien, de 70 à 97 ap J.-C.) marque un tournant important dans l’histoire de la Gaule. La conquête et la colonisation, au-delà du Rhin, des champs décumates, l’aménagement d’une ligne de fortifications joignant le Rhin moyen au Danube supérieur (limes germano-rhétique), la liaison directe Rhin-Danube-Rhétie par Strasbourg, eurent des conséquences sur la vie politique, l’économie et la civilisation.
- En 96, l’hostilité du Sénat vint à bout du dernier des Flaviens: Domitien, qui fut assassiné et remplacé par Nerva.
- Trajan, en 97, rétablit en Germanie l’ordre un moment compromis par une mutinerie militaire. Son règne (98-117) ramena la concorde et l’équilibre des pouvoirs militaires et civils, inaugurant une longue période de paix et de renouveau économique.
 - En 234-235, l’empereur Alexandre Sévère réunit à Mayence une grande armée, afin d’expulser les barbares qui avaient traversé le limes.
- La période qui va de 235 à 275 est une époque tragique pour la Gaule. La succession des crises et des guerres civiles laisse le champ libre à des invasions dévastatrices. Le pays fut ruiné de fond en comble. - La création, après 260, d’un «Empire gaulois», ne constitue pas une véritable sécession mais un essai d’autodéfense régional, respectant les cadres et les institutions romaines.

- Plus tard, le système de la Tétrarchie, consistant à partager le pouvoir entre quatre empereurs cooptés et associés, 2 Augustes et 2 Césars, fut établi par Dioclétien sous la pression des circonstances et notamment en raison de la situation en Gaule.

- Ultérieurement, l’installation des Wisigoths en Aquitaine, l’avance des Francs en Belgique et des Burgondes le long du Rhin vers Strasbourg, la révolte de provinces de l’ouest, la conquête de l’Armorique entamèrent un processus de désintégration de la Gaule qui ne fut interrompu que peu d’années avant la mort d’Honorius (423). La crise successorale qui survint alors entraîna de nouveaux troubles.
Malgré les efforts d’Aetius, entre 425 et 450, pour reprendre la situation en main, celle-ci était compromise sans remède. Les barbares coalisés qui triomphèrent des Huns, au Campus Mauriacus en 451, n’étaient plus des sujets de Rome. Ultérieurement, Francs, Burgondes et Alamans devaient occuper définitivement les régions stratégiques de la Belgique et du front rhénan. En réalité, entre l’invasion des Vandales, en 407, et le milieu du Ve siècle, la Gaule romaine est passée par une longue agonie.

L’agriculture

L’agriculture semble avoir été, en Gaule romaine, la source la plus importante et la plus stable des revenus. Le fait saillant qui domine la transformation de la vie agraire en Gaule est une extension de la moyenne et grande propriété individuelle. Le fundus , domaine foncier appartenant à un particulier, comprend en principe toutes les terres nécessaires à la ferme qui vit en économie fermée; au milieu du domaine est située la villa , résidence du propriétaire, autour de laquelle se groupent les bâtiments utilitaires. L’une des preuves les plus éclatantes de l’emprise de Rome est constituée par les vestiges de cadastres à réseau orthogonal, dont chaque grand carré représente une centurie de 710 m de côté. Pour la Gaule, on possède les fragments d’un cadastre gravé sur marbre qui date de la période flavienne et fut découvert à Orange.

L’urbanisme

Toute ville gallo-romaine possède son centre monumental, comportant le sanctuaire de la cité, qui est tantôt un temple du genre du Capitole, dédié à Rome et aux empereurs, tantôt un important sanctuaire indigène. Il est voisin d’un forum, longue place rectangulaire autour de laquelle sont groupés les principaux édifices de la vie municipale: la curie, où se réunit le conseil municipal, constitué par les décurions, une basilique, vaste salle couverte servant de tribunal ou de lieu de réunions publiques.
Les quartiers d’habitation, édifiés autour de ce noyau central, sont en général aménagés suivant un plan régulier soit en damier, soit en trapèze ou en triangle, selon la disposition du terrain et l’histoire même du site. À une certaine distance du forum et à l’extérieur des quartiers riches qui occupent le centre de la ville se dressent les grands édifices publics: thermes, amphithéâtres, théâtres. Plus à l’écart encore s’étend le cirque, utilisé pour les courses de chars. C’est dans la périphérie qu’apparaissent fréquemment des groupes de temples associés de manière à former un sanctuaire local et destinés à la population indigène.
La base du plan d’urbanisme et du cadastre urbain est le croisement à angle droit des deux voies principales (cardo , decumanus ) dont l’orientation semble avoir été déterminée en fonction de la place du soleil à son lever le jour de la fondation de la ville, conformément à un usage rituel romain remontant aux Étrusques

La religion des Gaulois

L’art religieux gaulois du midi de la France comprend en particulier les statues et fragments de statues provenant d’Entremont, de Roquepertuse . À ces sculptures on peut associer les orfèvreries et le décor de la céramique, qui, à partir de l’époque hallstattienne, reflètent les idées religieuses et le rituel propres aux Celtes du continent : figures de cavaliers ou de cavalières en relation avec le soleil  (céramiques de Mouriès, au Pègue, et à Haguenau
Importance d’une sorte de grande déesse-mère, figurée tantôt seule, tantôt accompagnée d’un dieu, tantôt associée à une ou deux autres déesses :

• Sur le chariot votif de Strettweg (Carinthie), cette divinité, représentée nue, porte sur la tête une sorte de coupe à libations et domine de toute sa taille un groupe de guerriers également nus, cavaliers et fantassins, amenant avec eux des cerfs et des béliers.
• Sur un vase gravé d’Oedenburg sont représentés, au registre supérieur, deux déesses-mères encadrant un combat entre deux guerriers porteurs de boucliers et, au registre inférieur, une chasse au cerf. Sur un autre vase gravé d’Oedenburg figurent trois idoles de déesses-mères, les bras levés vers le ciel, tandis qu’un personnage debout est assisté de deux cavaliers, dont l’un, descendu de cheval, verse le liquide d’une bouteille dans un récipient.

• Esus est représenté avec une belle tête de dieu juvénile et porte au cou un collier ou torque (dieu de la végétation et de la richesse, est assimilé tantôt à Mars tantôt à Mercure),
• Teutatès sous la forme d’un sanglier (dieu de la collectivité nationale dans la paix comme dans la guerre, prend tantôt la forme de Mercure, tantôt celle de Mars);
• Taranis (dieu du ciel, lance la foudre sous la forme d’une roue enflammée; il sera assimilé à Jupiter) sous l’aspect d’une roue stylisée.

• Les religions orientales à mystères  (culte de Cybèle et Attis, de Mithra) ont connu en Gaule un rayonnement particulier facilité par les réelles analogies que présentait leur rituel avec celui de la religion celtique. Si le culte de Cybèle a recruté surtout des adeptes dans les villes, le culte de Mithra a été apporté en Rhénanie par les militaires. Il est représenté en Germanie par un nombre important de sanctuaires et par des bas-reliefs représentant Mithra égorgeant le taureau.
• Le christianisme  apparaît dans l’histoire de la Gaule dès la fin du IIe siècle. Cependant, l’extension de la religion nouvelle devait être entravée, jusqu’au règne de Constantin et en particulier au IIIe siècle, par les persécutions et longtemps retardée par le paganisme profondément enraciné dans les campagnes gauloises.

 

L’art gallo-romain. Apparition de la sculpture

Entre la fin de la République romaine et le début du règne de Claude (~30-25), l’évolution de la sculpture provinciale est particulièrement instructive. En effet, au début de cette période, des œuvres très disparates apparaissent, les unes prolongeant les traditions indigènes, les autres fortement imprégnées d’influences étrusques, grecques ou romaines; plus tard, en Provence, dès le règne de Tibère, en Gaule proprement dite, à partir de Claude, la fusion entre ces divers éléments produit des sculptures d’un style complexe et composite, qui manifestent l’apparition d’une personnalité régionale.
En Provence :

• bas-reliefs du mausolée de Saint-Rémy-de-Provence,
• les haleurs de Cabrières-d’Aigues, les statues en pied de Vachères et de Mondragon,
• les chapiteaux à quatre têtes et les fragments de trophées (mis au jour à Saint-Rémy-de-Provence) appartiennent à la même période, qui s’étend d’environ ~80 à ~25

• le début du réalisme, associé à des traditions de graphisme décoratif dans la ligne des techniques indigènes (Vachères, Mondragon, Cabrières-d’Aigues);
• la vigueur expressionniste chère à l’art étrusque tardif (trophées de Saint-Rémy-de-Provence);
• l’idéalisation et la stylisation propres aux arts hellénisés (peinture, mosaïque, murs peints) d’Italie méridionale (chapiteaux à quatre têtes de Saint-Rémy-de-Provence);
• enfin le romantisme et le pittoresque hellénistiques, inspirés, directement ou non, des grandes fresques de l’époque d’Alexandre (mausolée de Saint-Rémy-de-Provence).

Une synthèse se prépare dans les ateliers de Nîmes, d’Arles et d’Avignon, au début de l’ère chrétienne; elle aboutit au décor sculpté en bas-relief de l’arc d’Orange, qui date de 25 ap JC. L’originalité régionale de ces bas-reliefs ne peut être mise en doute, car ils paraissent bien se rattacher d’une part, à la tradition hellénistique et pergaménienne à l’origine de la sculpture historique romaine, et, d’autre part, à la tradition indigène gauloise, par l’individualité spécifique du style et de l’expression.
Dans le reste de la Gaule les œuvres d’art importantes et bien datées y apparaissent seulement sous le règne de Tibère.
Dans les vallées du Rhin et de la Moselle, art indigène et art romanisé voisinent encore, les œuvres les plus imprégnées d’influences romaines se trouvant groupées en Germanie inférieure (Bonn, Cologne).
Édifié et sculpté sous Tibère, vers ~17 , le pilier des Nautes de Paris associe, des éléments religieux et des caractères stylistiques disparates. Il semble que les bas-reliefs qui le décorent aient été élaborés par deux maîtres: l’un imprégné d’influences romaines et assez maladroit; l’autre plus libre et plus.

Développement du style provincial

• néo-classique, hiératique et décoratif, réaliste. On peut en citer trois œuvres significatives:
• couple Vénus-Esus de Néris;
• pilier aux quatre dieux de Paris (port aux Changes);
• stèle de Flavoleius de Mayence.
Elles indiquent le passage de l’archaïsme au classicisme avec l’apparition d’un canon nouveau, plus élancé, et révèle une maîtrise plus affirmée dans la façon de traiter le corps humain. Le pilier de Paris (port aux Changes) constitue un réel progrès par rapport au pilier des Nautes.
• hiératique et décorative qui dérive directement du graphisme celtique. Elle réside dans des effets à la fois ornementaux et quasi architecturaux obtenus par la technique, des plis de draperies parallèles et serrés qui animent les groupes de figures en bas-relief .Elle est très largement répandue sur tout le territoire gaulois et on la retrouve aussi bien à Bordeaux (figures en toge) que dans la vallée du Rhin et de la Moselle, dans le nord-est de la Gaule et en Bourgogne. Trois œuvres majeures illustrent ce courant:
• pilier de Mavilly (parc du château de Savigny-lès-Beaune, Côte-d’Or);
• déesse-mère de Naix (musée de Bar-le-Duc);
• bas-reliefs funéraires de Nickenich (vallée de la Moselle, au nord de Trèves).



• réaliste qui s’est surtout épanoui en Germanie supérieure et dans le nord-est de la Gaule:

• portrait des époux rhénans de Mayence-Weisenau;
• stèle funéraire de Blussus, de sa femme et de son fils, à Mayence.
Il se caractérise par une recherche d’exactitude et de pittoresque dans les détails du costume et un souci de vérité expressive dans les visages, dont les traits individuels et raciaux sont dégagés avec adresse.

Un style baroque et fleuri sous Néron

En Narbonnaise se développe, au temps de Néron, sous l’influence hellénistique, un style baroque et fleuri, passablement chargé. Ce style, transplanté en Rhénanie, y prend un aspect spécifiquement régional. Élevée en 66 après J.-C. par les habitants des faubourgs de cette ville, la colonne de Mayence révèle l’assimilation par les sculpteurs gaulois de l’hellénisme néronien mais se distingue aussi par ses tendances réalistes et pittoresques. C’est à cette époque, en effet, que le sculpteur grec Zénodore élabora, une statue monumentale de Mercure, destinée au grand temple des Arvernes. Cette œuvre colossale, coulée en bronze, coûta quarante millions de sesterces.
Sous les Flaviens, le courant réaliste l’emporta en Narbonnaise, dans les monuments funéraires de Narbonne et de Nîmes.

Hellénisation du style provincial, influences orientales

À partir du début du IIe siècle, les influences de Rome et de l’Italie sur l’art provincial des Gaules vont cesser. Elles sont remplacées par les influences hellénistiques directes. Ces sculpteurs semblent avoir formé des élèves et leurs œuvres eurent une influence considérable pendant la période de Trajan, d’Antonin et d’Hadrien. Cette intense hellénisation de l’art gaulois se produit à la fois dans les villes importantes, comme Trèves et Sens, et dans des sanctuaires campagnards, comme ceux de Bourgogne et d’Alsace.
Pendant la seconde moitié du IIe siècle, de nouvelles influences, venues cette fois de Grèce et d’Orient par la voie du Danube, avec la vague qui apporta en Gaule les cultes à mystères de Cybèle et de Mithra, infléchirent la sculpture provinciale vers des tendances romantiques et pathétiques (bas-reliefs des sanctuaires de Mithra, de Strasbourg-Kœnigshoffen et de Mackwiller, pilier de Saint-Landry à Paris).

Les styles rustiques

• un courant grandiloquent et pathétique issu de l’art romain et africain : bas-reliefs en marbre illustrant les travaux d’Hercule qui proviennent de la villa-palais de Martres-Tolosane
• une tendance néo-classique, apparue par réaction dans le nord-est de la Gaule : tête de Geta enfant, découverte à Grand (Vosges), la Junon et le Caracalla de Strasbourg.

C’est à cette époque que se multiplient les groupes de Jupiters cavaliers foulant aux pieds de leurs chevaux des géants bizarres et contournés, dont les jambes se terminent en queues de serpent. Apparaissent, dans les nécropoles pyrénéennes, des auges funéraires et des stèles barbares décorées de motifs géométriques et de portraits schématiques. L’art populaire du nord-est de la Gaule, et en particulier celui du Rhin supérieur et de la Moselle, multiplie les effigies de paysans et de paysannes en costume local.

Renaissance

• La première restauration, qui va de Dioclétien à Constantin, est marquée par un renouvellement profond des tendances esthétiques au contact des idées philosophiques et spiritualistes de la religion païenne. L’art vise alors à exprimer la majesté impériale et les conceptions des philosophes sur l’esprit et le cosmos; il devient hiératique et annonce déjà la sculpture byzantine. C’est principalement autour de Trèves et de la vallée de la Moselle, ainsi que dans la vallée du Rhône, que se développe cette sculpture officielle et savante. Elle comporte, par exemple, une sculpture de Trèves (statue en marbre de la Victoire, Poelich), reflétant le décor du palais constantinien, et deux sarcophages d’Arles, celui des Dioscures et celui qui représente les amours d’Éros et de Psyché.
• Après l’invasion des Alamans et des Francs, au milieu du siècle, l’énergique redressement militaire opéré par Julien, puis la restauration de la Gaule par ses successeurs et continuateurs, Valentinien et Gratien, eurent pour corollaire une seconde renaissance artistique; elle se caractérisa par un retour au classicisme éclectique et au réalisme traditionnel des régions du Nord-Est. Le transfert des services d’administration et d’intendance militaire vers Reims, puis celui de la haute administration civile et de la cour vers Arles font de ces deux cités les principaux centres du renouveau artistique. À Reims, le sarcophage de Jovin est une œuvre néo-classique, voire académique. À Arles, un très beau sarcophage en marbre de Proconnèse paraît inspiré des mêmes recherches en vue d’exprimer les caractères individuels des visages. Quant aux Hermès de Welschbillig, qui décoraient un grand domaine de l’empereur Gratien près de Trèves, ce sont des œuvres composites, reflétant le dilettantisme et l’éclectisme de la haute société de l’époque. Si, en littérature, le quatrième siècle a été pour la Gaule un véritable âge d’or, il n’en est pas de même pour l’art.

Décadence

Âges du fer  Période de transition et Mérovingiens